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《动物冬眠有奇招》
在寒冷的冬天,当人类需要各种措施御寒的时候,很多动物却直接把冬天“睡”了过去。它们可以在长达几个月的时间里昏睡不醒,不进食,不排泄,到了来年春天又准时醒来,继续活蹦乱跳地生存下去。到底动物们有什么奇招,能让他们像神仙一样不吃不喝不拉撒,一觉睡到春天呢?
养好膘,找好窝
冬眠的动物们虽然各有过冬的秘密武器,不过最常用的高招有两个:一是先养好膘,二是再找好窝。冬眠前许多动物都要大吃特吃,以保证冬眠时体内有充足的热量。而找一个安静隐蔽又温暖的被窝,对于冬眠的动物来说更是生死攸关的。林蛙最合适的冬眠地是流动的活水,温度合适,不会冻透,氧气也有保障。如果是在太浅的水里,水温不够,林蛙很可能会被冻死。而枯枝和落叶堆是刺猬最喜欢的冬眠场所,人们如果在冬天里焚烧落叶,将是刺猬的灭顶之灾。
除了这两样本领,冬眠的动物们还有不少的奇招,能帮助它们在大冬天睡个好觉。
加封保护膜
对于很需要安全感的蜗牛来说,找一个暖和的窝远远不够。它们会找寻树根下的洞穴作为休眠的场所,然后用一层混有石灰的黏膜把贝壳的开口封起来,此膜硬化后便成为一道保护膜,可防止外物侵入。这层膜还具有轻微的透气性,使蜗牛能够呼吸。同时,这层膜还能保护水分不散失。喜欢湿润的蜗牛们,就可以在大冬天睡个踏实水润的美容觉了。
自制保护膜的高招也不是蜗牛的独创,不信就看看钻心虫。它们过冬时往往还是幼虫期。幼虫躲在作物的茎秆上,挖凿出一个长长的隧道。然后它吐出丝结成网膜堵住隧道口,以保证不被外界打扰。有的蜘蛛干脆用吐出的丝织成一个袋子,把自己包起来,粘附在岩石底下,以此来御寒。
自制防冻液
冬天,为了防止汽车散热器结冰,人们要加入防冻液。作为无法自己调节体温的冷血动物,许多昆虫也会采用相似的办法。在严寒的冬季,昆虫的体内会产生一种类似“防冻液”的物质,这样可以降低体液的冰点,从而提高抗寒能力,保证自己顺利渡过冬天。除了昆虫,蛙类也会自制防冻液。科学家们曾经做过实验,将青蛙冷冻几天后再慢慢解冻,这些青蛙解冻后依然活着。科学家们在青蛙的体内发现了一种人们在防冻剂中常用的物质——丙三醇,这也许就是青蛙能够“死而复生”的秘密所在。而到了春天,这些动物体内的防冻液又神秘地消失了,它们是如何做到这一点的,科学家们至今仍然在探究。
集体取暖效率高
冬天你冷的时候,爸爸妈妈跟你挤在一起睡,是不是就暖和多了?这个道理,动物们也懂。鲤鱼常常在河水底部过冬,几十尾到成百尾群集在水底的洼地处围成一圈,头和头密密地紧挨在一起,直到春天才“复苏”散去。蛇冬眠时也会相互“搂抱”在一起,如果单独过冬会冻死的。
最有趣的是土拨鼠,为了能在高山地带安然过冬,土拨鼠从10月到来年的4月初集体冬眠,一家子挤在一起互相取暖。年纪越大的土拨鼠,就能给小土拨鼠提供越多热量。如果没有哥哥姐姐帮着保暖,仅靠父母很难把最小的弟弟妹妹顺利带过冬天。冬眠期每15天中断一次,家庭成员们的体温同时上升到37℃。接下来它们排队到隔壁的小洞穴去上厕所,回来后又一块儿呼呼大睡。
减少排泄不尿尿
人们常常把熊和“懒”联系在一起,还真是有一定道理的,要知道,它们冬眠时连尿尿都省了!
美洲黑熊在秋天吃饱喝足,把身子养胖以后,就跑进深山岩洞开始冬眠,它能足足睡上四五个月,既不进食,也不喝水,甚至连排尿也停止了。我们知道,排尿液主要是为了排除一些含氮废物,要是黑熊不尿尿,那些含氮废物不是会留在体内危害身体吗?但科学家研究表明,冬眠时黑熊血液中含氮废物的浓度不仅没有增加,反而还会下降呢!
原来,冬眠时黑熊的肾脏几乎不产生尿,即使有很少一点尿,也采用独特的方式处理了:尿液在膀胱内被吸收,而尿素则在肠内被肠道细菌分解为氮,然后重新加以利用。冬眠时黑熊体内的脂肪,进入新陈代谢过程后,会产生大量的丙三醇(甘油),而氮被丙三醇吸收,并被用来合成氨基酸和蛋白质等营养物质。在冬眠的黑熊体内,作为基本材料的丙三醇和氮是周而复始、循环使用的。这样,含氮的废物就不会累积起来,这与正常黑熊体内的代谢过程是不一样的。
小贴士:哪些动物要冬眠?
两栖类,如青蛙。
爬行类,如蛇、蜥蜴、乌龟。
鱼类,如鲤鱼。
软体类,如蜗牛、贝类。
哺乳类,如蝙蝠、刺猬、土拨鼠、熊。
昆虫,如蜜蜂。
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